Afers Exteriors a Gibraltar

Avui al programa Afers Exteriors   dedicat a Gibraltar s’han explicat les relacions històriques de la petita colònia britànica amb els Països Catalans. El periodista Martí Crespo  ha acompanyat Miquel Calçada a Catalan Bay i a un arxiu on han fullejat una crònica del Gran Setge (1779-1883) escrita pel capellà  menorquí Francesc Messa. Crespo ha explicat que al segle XVIII hi havia molts menorquins a Gibraltar (la majoria de Maó i Es Castell) on majoritàriament feien feines de de sastre, sabater, obrer de la construcció o mariner (corsari). L’historiador ha comentat que actualment a Gibraltar encara són comuns els cognoms Gomila o Figueras entre els descendents de menorquins. 

Aquesta relació històrica va començar a la Guerra de Successió quan els Aliats van intentar prendre la ciutat de Barcelona el 27 de maig de 1704 però finalment no ho van aconseguir. El Príncep Austríac Jordi de Darmstadt amb l'estol de l'Almirall Rooke de 30 vaixells britànics i 18 holandesos amb (segons la font) de 1.200 a 3500 soldats d'infanteria anglesos, marxaren el 31 de maig embarcant prop de 300 miquelets; majoritàriament Vigatans. L'1 d'agost arribaren a Gibraltar que es va conquerir el dia 4 amb l'ajuda dels 300 miquelets catalans i el comandant valencià Joan Baptista Basset.  A Gibraltar hi ha una badia (i un petit poble) anomenada Catalan Bay. L'origen del nom Catalan Bay no és clar: a Gibraltar es defensa que el nom es degut a un possible assentament temporal de pescadors catalans, en canvi, al Principat de Catalunya se sol dir que fa referència als tres-cents austriacistes majoritàriament catalans que varen col·laborar en la primera ocupació d'aquest petit territori de la Península Ibèrica, ocupació que va ser confirmada el 13 de juliol de 1713 amb la signatura del Tractat d'Utrecht. A l’Afers Exteriors d’avui també s’ha citat el tractat d’Utrech i s’ha vist una placa en record  del 300 aniversari del desembarcament català a Catalan Bay. La placa  la va regalar l'IPECC (Institut de Projecció Exterior de la Cultura Catalana) al govern de Gibraltar el 2004. Després de passar per uns quants indrets actualment està a la sala noble de l'ajuntament de la ciutat.