Una gran apagada elèctrica que afectava 21 grans centrals productores d'energia col·lapsava el nord-est dels Estats Units i el Canadà en aquesta data, i deixava durant unes hores ciutats com Nova York, Detroit, Cleveland, Toronto i Ottawa sense subministrament elèctric.
El tall de llum, que va afectar uns 50 milions de persones, va ser el més gran de la història. Després d'unes primeres hores en què les autoritats dels dos països es va repartir les acusacions sobre la causa de l'avaria, finalment l'origen de l'incident es va localitzar a Cleveland (Ohio, EUA). Si bé en algunes ciutats es recuperava l'electricitat al cap d'algunes hores, la normalitat no es va restablir fins dies després.
