La contaminació per ozó ha assolit aquest 2026 els nivells més elevats registrats a Catalunya des de l'entrada en vigor dels actuals límits legals, l'any 2010. Així ho constata l'informe anual d'Ecologistes en Acció, que relaciona aquest increment amb les temperatures extremes, les quatre onades de calor de l'estiu i els efectes del canvi climàtic.

L'estudi, elaborat a partir de les dades recollides entre l'1 de gener i el 30 de setembre en 53 estacions oficials de mesurament de Catalunya, revela que dotze de les catorze zones de qualitat de l'aire han registrat superacions del nou valor objectiu aprovat per la Unió Europea per al 2030 durant el trienni 2024-2026. Aquestes zones concentren gairebé vuit milions d'habitants, el 97% de la població catalana.

Segons l'informe, els nivells de contaminació per ozó han augmentat un 53% respecte de la mitjana de superacions de l'objectiu legal de protecció de la salut registrades entre els anys 2012 i 2019.

Un estiu de calor extrema que agreuja la contaminació

L'ozó troposfèric és un contaminant que es forma per la reacció de diverses substàncies presents a l'atmosfera sota l'efecte de la radiació solar. Entre les principals fonts d'aquests contaminants precursors hi ha el trànsit motoritzat, especialment els vehicles dièsel, les activitats industrials, les centrals termoelèctriques i la ramaderia intensiva.

Les elevades temperatures afavoreixen la formació i acumulació d'ozó, fet que converteix aquest contaminant en un problema especialment greu durant la primavera i l'estiu.

Aquest 2026, les condicions meteorològiques han estat especialment desfavorables. Les quatre onades de calor, les temperatures excepcionalment elevades i els nombrosos incendis forestals han contribuït a agreujar un problema de contaminació atmosfèrica que, segons Ecologistes en Acció, està estretament relacionat amb el canvi climàtic.

Durant l'estiu s'han registrat 124 superacions del llindar d'informació a la població, la xifra més elevada de les dues darreres dècades. A Badalona, el 9 de juliol, es va superar en dues ocasions el llindar d'alerta.

Un problema de salut pública que afecta tota la població

L'informe diferencia els resultats segons els valors de referència utilitzats. Amb el nou objectiu europeu per al 2030, uns 2,3 milions de persones haurien estat exposades a nivells superiors als establerts durant el trienni 2024-2026. Amb els límits legals encara vigents, aquesta xifra es redueix a 187.000 habitants, concentrats a la Plana de Vic i el Prepirineu lleidatà.

En canvi, si s'apliquen les recomanacions de l'Organització Mundial de la Salut, més exigents pel que fa a la protecció de la salut, la contaminació per ozó ha afectat la totalitat de la població catalana.

Ecologistes en Acció recorda que l'exposició a aquest contaminant perjudica especialment els infants, les persones grans, les dones embarassades i les persones amb malalties respiratòries o cardiovasculars.

Segons les estimacions de l'Agència Europea de Medi Ambient citades per l'entitat, la contaminació per ozó pot causar fins a 2.000 morts anuals a Catalunya. D'altra banda, l'Institut de Salut Carles III ha estimat un excés de més de 2.000 defuncions durant l'estiu del 2026 atribuïbles a les elevades temperatures, un fenomen els efectes del qual es poden agreujar amb l'exposició a contaminants atmosfèrics.

Ecologistes en Acció denuncia la inacció de la Generalitat

Davant d'aquesta situació, Ecologistes en Acció reclama al Govern de la Generalitat l'aplicació efectiva del Pla de Qualitat de l'Aire Horitzó 2027 i una revisió profunda del pla d'acció davant dels episodis de contaminació, que considera inoperant.

L'organització denuncia que l'actuació de l'administració catalana s'ha limitat principalment a emetre avisos informatius, sense establir mesures obligatòries per reduir les emissions dels principals focus contaminants.

En aquest sentit, critica que no es prevegin restriccions efectives del trànsit a l'Àrea Metropolitana de Barcelona ni limitacions temporals de l'activitat industrial al pol petroquímic del Camp de Tarragona durant els episodis més greus.

Els ecologistes també qüestionen la insuficient informació que rep la ciutadania sobre els riscos sanitaris de l'ozó i les mesures de protecció que cal adoptar.

Reduir les emissions i actuar sobre les causes

Entre les mesures proposades per Ecologistes en Acció destaquen la reducció del trànsit motoritzat, l'estalvi energètic, la substitució dels dissolvents orgànics contaminants, una fiscalitat més exigent per als vehicles dièsel i l'aviació, i l'establiment d'una moratòria per a les noves macrogranges.

També reclama ordenar el desplegament de les energies renovables i ampliar les mesures de control de les emissions marítimes a la Mediterrània.

L'informe evidencia que la contaminació per ozó ha deixat de ser un problema puntual associat a determinats episodis estivals per convertir-se en una amenaça persistent per a la salut pública. Una situació que, segons Ecologistes en Acció, exigeix abandonar les actuacions merament informatives i adoptar polítiques que redueixin les emissions contaminants en origen.