L’Organització Mundial de la Salut (OMS) ha elaborat un nou model de qualitat de l’aire que confirma que el 92% de la població mundial viu en llocs on els nivells de qualitat de l’aire excedeixen els límits fixats per l’OMS. La informació es presenta mitjançant mapes interactius en els quals es destaquen les zones dels països en les quals no es respecten els límits fixats per l’OMS.

«El nou model de l’OMS mostra els països on existeixen zones de risc a causa de la contaminació de l’aire, i proporciona informació de referència per monitorar els progressos en la lluita contra aquest fenomen», diu la Dra. Flavia Bustreo, Sotsdirectora General de l’OMS.

Així mateix conté les dades sanitàries més detallades que l’OMS hagi comunicat mai respecte de la contaminació de l’aire d’exteriors (o aire ambienti) per país. El model es basa en dades procedents de mesuraments per satèl·lit, models de transport aeri i monitors d’estacions terrestres en relació amb més de 3000 ubicacions, tan rurals com urbanes. Va ser elaborat per l’OMS en col·laboració amb la Universitat de Bath (Regne Unit).

Els efectes de la contaminació de l’aire sobre la salut humana

Uns 3 milions de morts a l’any estan relacionades amb l’exposició a la contaminació d’aire d’exteriors. La contaminació de l’aire d’interiors pot ser igualment letal. El 2012, segons les estimacions, 6,5 milions de morts (11,6% de totes les morts mundials) van estar relacionades amb la contaminació de l’aire tant d’interiors com d’exteriors.

Gairebé el 90% de les morts relacionades amb la contaminació de l’aire es produeixen en països d’ingressos baixos i mitjans, i gairebé dos de cada tres es produeixen a les Regions d’Àsia Sud-oriental i del Pacífic Occidental de l’OMS.

El 94% de les morts es deuen a malalties no transmissibles, sobretot a malalties cardiovasculars, accidents cerebrovasculars, la neumopatia obstructiva crònica i el càncer de pulmó. La contaminació de l’aire també augmenta el risc d’infeccions respiratòries agudes.

«La contaminació de l’aire continua danyant la salut de les poblacions més vulnerables, a saber, les dones, els nens i les persones d’edat avançada», afegeix la Dra. Bustreo. «Perquè les persones estiguin sanes, han de respirar aire net, des de la primera inhalació fins a l’última».

Entre les principals fonts de contaminació de l’aire figuren les maneres ineficients de transport, la crema de combustible en les llars i la crema de deixalles, les centrals elèctriques i les activitats industrials. No obstant això, l’activitat humana no és l’única font de contaminació de l’aire. Per exemple, les tempestes de sorra, especialment en regions properes a deserts, també poden influir en la qualitat de l’aire.

Millora de les dades relatives a la contaminació de l’aire

El model ha calibrat acuradament les dades procedents dels satèl·lits i les estacions terrestres per maximitzar la fiabilitat. L’exposició a la contaminació de l’aire als països s’ha analitzat tenint en compte la població i els nivells de contaminació de l’aire amb una resolució quadricular d’uns 10 km x 10 km.

«Aquest nou model constitueix un gran pas cap a la formulació d’estimacions encara més fiables sobre l’enorme càrrega mundial que representen els més de 6 milions de morts —una de cada nou morts a tot el món— provocades per l’exposició a la contaminació de l’aire d’interiors i d’exteriors», va dir la Dra. María Neira, Directora del Departament de Salut Pública, Medi ambient i Determinants Socials de la Salut de l’OMS. «Cada vegada més ciutats estan vigilant la contaminació de l’aire, les dades proporcionades per satèl·lits són més complets i estem perfeccionant les estimacions sanitàries connexes».

Mapes interactius

Els mapes interactius proporcionen informació sobre l’exposició —ponderada en funció de la població— a partícules d’un diàmetre aerodinàmic de menys de 2,5 micròmetres (PM2,5) respecte de tots els països. En el mapa també s’indiquen les dades procedents de les estacions de vigilància respecte dels valors de PM10 i PM2,5 en unes 3000 ciutats i municipis.

«És necessària urgentment l’adopció ràpida de mesures per fer front a la contaminació de l’aire», afegeix la Dra. Neira. «Existeixen solucions, com un transport sostenible a les ciutats, la gestió de les deixalles sòlides i la utilització de cuines i combustibles nets en les llars, així com les energies renovables i la reducció de les emissions industrials».

Al setembre del 2015, els líders mundials van fixar una meta en els Objectius de Desenvolupament Sostenible consistent a reduir per 2030 el nombre de morts i malalties provocades per la contaminació de l’aire.

Al maig del 2016, l’OMS va aprovar un nou «full de ruta» destinat a accelerar les mesures per fer front a la contaminació de l’aire i les seves causes. En el full de ruta es fa una crida al sector de la salut perquè intensifiqui la vigilància de la contaminació de l’aire en l’àmbit local, avaluï les repercussions sanitàries i exerceixi un major lideratge respecte de les polítiques nacionals que afecten la contaminació de l’aire.

Directrius de l’OMS sobre la qualitat de l’aire ambienti

El model de qualitat de l’aire de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) confirma que el 92% de la població mundial viu en llocs on els nivells de qualitat de l’aire excedeixen els límits fixats en les directrius de l’OMS sobre la qualitat de l’aire ambienti per a una mitjana anual de partícules amb un diàmetre inferior a 2,5 micròmetres (PM2,5). Els límits establerts en les directrius de l’OMS respecte de la mitjana anual de PM2,5 són 10 μg/m3.

Guies de l’OMS sobre la qualitat de l’aire – actualització mundial 2005
Les PM2,5 inclouen contaminants com el sulfat, els nitrats i el sutge, que penetren profundament en els pulmons i en el sistema cardiovascular, la qual cosa representa un risc greu per a la salut humana.

Campaña BreatheLife contra la contaminació de l’aire

Aquesta tardor, l’OMS engegarà BreatheLife, una campanya de comunicació mundial que el seu objectiu és conscienciar a l’opinió pública sobre la contaminació de l’aire i quant important és per a la salut i el clima. BreatheLife està dirigida per l’OMS, en col·laboració amb la Coalició Clima i Aire Net per Reduir els Contaminants del Clima de Curta Vida acollida pel PNUMA. En la campanya es posa èmfasi en les polítiques de caràcter pràctic que les ciutats poden adoptar (per exemple, la millora de l’habitatge, el transport i els sistemes energètics i de gestió de deixalles) i en les mesures que les persones poden prendre en l’àmbit comunitari o individual (per exemple, deixar de cremar les deixalles i promoure els espais verds i els desplaçaments a peu o amb bicicleta) per millorar el nostre aire.