L'enfrontament entre els sindicats i la coalició governant (dirigida per un partit suposadament d'esquerra) també és pel descontentament generalitzat contra les polítiques d'austeritat, com les profundes retallades a la despesa pública que va adoptar el Govern per complir amb les normes de pressupost de la Unió Europea. Els encarregats de les polítiques europees han aplaudit les propostes de Renzi, que també busquen reparar a un mercat laboral dividit entre treballadors joves amb pocs drets i empleats més grans que ocupen llocs que tenen una forta protecció. Sindicats i membres de l'ala esquerra del Partit Democràtic, al qual pertany Renzi, diuen que les propostes afecten els drets dels treballadors i que no contribueixen a solucionar les causes subjacents de l'estancament en una economia. La taxa d'ocupació general d'Itàlia va arribar al 55,7 per cent a l'agost i és una de les més baixes de la zona euro. Mentre, la desocupació entre els joves arriba a la xifra rècord de 44,2 per cent.